La veillesse est le temps du repos, de la sortie des multiples contraintes, des lourds devoirs, responsabilités de survie, elles cessent d'être enjeux. Elles peuvent se reposer. Ecouter, parler, commander. Cela doit leur être doux comme ce soleil de fin d'après-midi. Mais elles parlent souvent de leur décrépitude; elles regrettent un peu les péripéties passées de la fraîcheur, de la vigueur et de la beauté; leurs contemporains mâles aussi regrettent, elles parlent souvent de la proximité de la mort, des adieux qu'elles pensent toujours définitifs.

Deuil. Praia. 1989

Le repos. Les enfants la soutiennent. Souvent, ceux-ci remplacent sa vigueur et l'éventuel compagnon, souvent absent ou disparu avant elle. De même qu'elles assurent de nombeux services à une famille, les enfants ont la responsabilité du bien-être de la mère. C'est pourquoi il y a une profonde pression morale basée sur la réciprocité pour le respect des personnes âgées.